De vraag wie God is, behoort tot de oudste en diepste vragen van de mensheid. Door de eeuwen heen hebben mensen gezocht naar betekenis, oorsprong en bestemming. De Bijbel biedt geen filosofische theorie, maar een openbaring van God zelf. Hij laat Zich kennen als Vader, Zoon en Heilige Geest. Deze drie zijn onderscheiden, maar één in wezen, macht en heerlijkheid. Wie God wil leren kennen, kan Hem vinden in de Schrift, waar Hij Zich openbaart als Schepper, Verlosser en Vernieuwer.
Wie is God
God, de eeuwige Schepper
In het eerste vers van de Bijbel lezen we: In den beginne schiep God den hemel en de aarde (Genesis 1:1). Daarmee wordt duidelijk dat alles wat bestaat, zijn oorsprong heeft in Hem. God is niet ontstaan, Hij is er altijd geweest. Hij sprak, en het heelal kwam tot bestaan (Psalm 33:6). Zijn macht is zichtbaar in de schepping, en Zijn wijsheid blijkt uit de orde van de natuur.
God schiep de mens niet uit noodzaak, maar uit liefde. Alles wat Hij maakt, is goed, en de mens is het hoogtepunt van Zijn schepping (Genesis 1:31). De mens draagt iets van Zijn beeld en gelijkenis (Genesis 1:27).
De aard en eigenschappen van God
God maakt Zich in de Schrift bekend als heilig, rechtvaardig en vol van goedheid. Hij is almachtig (Jeremia 32:17), alwetend (Psalm 147:5) en overal aanwezig (Psalm 139:7–10). Hij is de eeuwige Ik ben Die Ik ben (Exodus 3:14), onveranderlijk door de tijd heen (Maleachi 3:6).
Hoewel God één is, openbaart Hij zich in drie Personen: Vader, Zoon en Heilige Geest. In Deuteronomium 6:4 staat: Hoor, Israël, de Heere, onze God, is een enig Heere. En toch spreekt Genesis 1:26 over een goddelijk meervoud: Laat Ons mensen maken naar Ons beeld. Deze eenheid in verscheidenheid vormt het mysterie van Gods wezen, dat volledig zichtbaar wordt in Jezus Christus en de Heilige Geest.
God en de mens
God schiep de mens om in gemeenschap met Hem te leven. In de hof van Eden wandelde de Heere God bij de avondkoelte (Genesis 3:8). Die nabijheid werd verbroken toen de mens koos voor ongehoorzaamheid. Door de zondeval kwam er scheiding tussen Schepper en schepsel (Romeinen 5:12).
Toch bleef God niet op afstand. Hij zocht de mens op en riep hem tot bekering. Zijn liefde bleef onveranderd, ook toen de mens Hem verliet. In Zijn trouw begon God aan het werk van verlossing dat zich door de hele Bijbel heen ontvouwt.
God als Verbondspartner
God riep Abraham en sloot met hem een eeuwig verbond (Genesis 12:1–3). Hij beloofde dat door Abrahams nageslacht alle volken van de aarde gezegend zouden worden. In de geschiedenis van Israël zien we hoe God deze belofte waarmaakt. Zelfs wanneer Zijn volk afdwaalt, blijft Hij trouw aan Zijn woord.
In Exodus bevrijdt Hij Zijn volk uit de slavernij van Egypte en openbaart Zich als de Heere, hun God, die redt en leidt (Exodus 20:2). Hij gaf Zijn wet niet om te beperken, maar om te onderwijzen in vrijheid en rechtvaardigheid.
De trouw van God
Gods trouw is een rode draad door de hele Bijbel. In Psalm 103:8 wordt Hij beschreven als barmhartig en genadig, lankmoedig en groot van goedertierenheid. In Psalm 100:5 lezen we dat Zijn goedheid in eeuwigheid is en Zijn waarheid van geslacht tot geslacht.
God is niet veranderlijk of grillig. Hij blijft dezelfde, gisteren, vandaag en tot in eeuwigheid (Hebreeën 13:8). Zijn plan is gericht op herstel: dat de mens weer leeft in de vrede, waarheid en liefde waarin hij geschapen werd. Dit herstel komt tot vervulling in de komst van Jezus Christus.
Wie is Jezus Christus
Jezus Christus staat centraal in het geloof. Hij is de Zoon van God die mens werd om de mensheid te redden. Zijn leven, Zijn woorden, Zijn dood aan het kruis en Zijn opstanding vormen het hart van Gods reddingsplan. In Hem ontmoeten we God Zelf, zichtbaar in menselijke gestalte (Johannes 1:14).
De beloofde Messias
Door het hele Oude Testament heen kondigen profeten de komst van een Verlosser aan. Jesaja spreekt over een kind dat geboren zal worden, een zoon die gegeven zal worden, en men zal Zijn naam noemen: Wonderlijk, Raad, Sterke God, Vader der eeuwigheid, Vredevorst (Jesaja 9:5).
Die belofte werd vervuld toen Jezus geboren werd in Bethlehem (Lukas 2:11). Zijn geboorte was het werk van God, want Hij werd verwekt door de Heilige Geest en geboren uit de maagd Maria (Matteüs 1:20–23). In Hem kwam God zelf in de wereld.
Jezus, waarachtig mens en waarachtig God
Jezus leefde als mens onder de mensen. Hij kende honger (Matteüs 4:2), verdriet (Johannes 11:35) en angst (Lukas 22:44), maar Hij bleef zonder zonde (Hebreeën 4:15). Hij sprak de waarheid met gezag en toonde Gods liefde in daden van genezing, vergeving en barmhartigheid.
Tegelijk is Jezus volledig God. In Johannes 1:1 lezen we dat in den beginne het Woord was, en het Woord was bij God, en het Woord was God. Dat Woord werd vlees en woonde onder ons (Johannes 1:14). Jezus is dus het Woord van God in menselijke vorm, de volheid van de godheid lichamelijk aanwezig (Kolossenzen 2:9).
Het werk van Jezus
De kern van Jezus’ missie ligt in Zijn lijden, sterven en opstanding. Hij zei van Zichzelf dat Hij gekomen was om Zijn leven te geven als losprijs voor velen (Markus 10:45). Aan het kruis droeg Hij de schuld van de wereld, zodat de mens vergeving zou ontvangen (Jesaja 53:5).
Toen Hij stierf, riep Hij: Het is volbracht (Johannes 19:30). Daarmee was het werk van verzoening volbracht. Op de derde dag stond Hij op uit de dood (Lukas 24:6), waarmee Hij bewees dat de dood overwonnen was.
Door Zijn opstanding geeft Hij nieuw leven aan allen die in Hem geloven (Romeinen 6:4). Zijn overwinning is de zekerheid van eeuwig leven voor ieder die Hem volgt.
Hemelvaart en terugkomst
Veertig dagen na Zijn opstanding werd Jezus opgenomen in de hemel (Handelingen 1:9). Daar zit Hij aan de rechterhand van God (Markus 16:19), waar Hij pleit voor de gelovigen (Romeinen 8:34).
De Schrift leert dat Hij zal terugkomen om te oordelen de levenden en de doden (Handelingen 10:42). Zijn koninkrijk zal geen einde hebben (Lukas 1:33).
Jezus vandaag
Jezus Christus is niet slechts een figuur uit het verleden, maar de levende Heer van vandaag. Hij zegt: Ik ben met ulieden al de dagen tot de voleinding der wereld (Matteüs 28:20).
Hij nodigt mensen uit om tot Hem te komen en rust te vinden (Matteüs 11:28). In Hem vindt de mens vergeving, vrede en een nieuw begin. Wie Hem kent, kent ook de Vader, want Jezus zei: Wie Mij gezien heeft, heeft de Vader gezien (Johannes 14:9).
Wie is de Heilige Geest
Na Jezus’ hemelvaart bleef de mens niet alleen achter. God zond Zijn Heilige Geest als blijvende tegenwoordigheid op aarde. De Geest is de adem van God, de kracht die leven geeft en harten vernieuwt. Hij is de derde Persoon van de Drie-eenheid, volledig God, levend en werkzaam in de wereld en in de harten van gelovigen.
De Persoon van de Heilige Geest
De Geest van God was al aanwezig bij de schepping, want in Genesis 1:2 lezen we dat de Geest Gods zweefde op de wateren. In het Oude Testament vervulde de Geest mensen met wijsheid en kracht, zoals Mozes (Numeri 11:25), David (1 Samuël 16:13) en de profeten.
Toch was die werking tijdelijk. De profeet Joël kondigde een nieuwe tijd aan waarin God Zijn Geest over alle vlees zou uitstorten (Joël 2:28). Die belofte werd vervuld na de opstanding van Jezus.
De belofte en komst van de Heilige Geest
Jezus beloofde Zijn volgelingen dat de Heilige Geest zou komen om bij hen te blijven. Hij noemde Hem de Trooster, die hen zou leren en herinneren aan alles wat Hij gezegd had (Johannes 14:26).
Op de Pinksterdag werd deze belofte werkelijkheid. De discipelen werden vervuld met de Heilige Geest en begonnen vrijmoedig te spreken over de grote daden van God (Handelingen 2:4,11). Vanaf dat moment werd de Geest uitgestort op allen die in Jezus geloven.
De werking van de Heilige Geest in de gelovige
Wie tot geloof komt in Christus, ontvangt de Heilige Geest. Paulus schrijft dat wie de Geest van Christus niet heeft, niet van Hem is (Romeinen 8:9). De Geest vernieuwt het hart, wekt geloof en maakt de mens tot een kind van God (Romeinen 8:15–16).
De Geest helpt ook in onze zwakheid, want wij weten niet wat wij bidden zullen, maar de Geest Zelf bidt voor ons met onuitsprekelijke verzuchtingen (Romeinen 8:26). Hij leidt, onderwijst en troost.
De vrucht van de Geest is zichtbaar in het leven van de gelovige: liefde, blijdschap, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing (Galaten 5:22–23).
De Heilige Geest en de gemeenschap van gelovigen
De Geest werkt niet alleen in individuen, maar ook in de gemeenschap van de kerk. Hij bouwt de gemeente van Christus, verbindt mensen en schenkt gaven om te dienen. Paulus noemt in 1 Korinthe 12 verschillende gaven zoals wijsheid, kennis, geloof, genezing en profetie. Al deze gaven komen uit één en dezelfde Geest, die in allen werkt.
Door de Geest blijft de kerk levend en groeit zij in waarheid, liefde en eenheid. Wanneer gelovigen naar Zijn leiding luisteren, leeft de kerk in kracht en gehoorzaamheid.
De Heilige Geest vandaag
De Heilige Geest is nog steeds werkzaam. Hij overtuigt de wereld van waarheid, roept mensen tot bekering en vernieuwt levens. Hij troost de bedroefden en geeft kracht aan wie zwak zijn. De Geest maakt Christus zichtbaar in de harten van gelovigen en houdt het geloof levend.
Hij is de zekerheid dat God Zijn kinderen niet loslaat. In Efeze 1:13–14 staat dat de Heilige Geest het zegel is van onze erfenis, tot verlossing van het volk dat God toebehoort.
De Geest van God werkt in stilte maar met eeuwige kracht, totdat het werk van verlossing voltooid zal zijn bij de wederkomst van Christus.
